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Christophe Pourcel arrache un premier podium MX2
Cela faisait déjà quelques GP que le paddock s’attendait à voir Christophe Pourcel (Kawasaki) réaliser un exploit, et c’est donc sans réelle surprise que le « milieu » a vu ce kid de 16 ans monter à Matchams Park sur le podium du GP de Grande-Bretagne, aux côtés de l’Australien Andrew McFarlane (Yamaha) et de l’Italien David Philippaerts (KTM). Superbe 3e de cette 7e épreuve du mondial 2005, Christophe Pourcel a étrenné en beauté le nouveau partenariat du team avec les échappements Devil, qui brillent dès leur entrée officielle en GP cross ! Bien remis de son retour du Japon, le team a découvert en Grande Bretagne le superbe circuit de Matchams Park, qui recevait le premier GP de son histoire. Très sablonneux et tracé par l’un des meilleurs « designers » du moment, ce circuit est devenu d’autant plus physique au fil du week-end que les traditionnelles pluies Britanniques sont venues s’inviter dimanche, n’empêchant pas l’épreuve de connaître un réel succès populaire puisque le chiffre des 34 000 spectateurs sur l’ensemble du week-end circulait dimanche soir. Dès les qualifications du samedi Christophe Pourcel confirmait son aisance sur ce tracé. Auteur d’un bon départ dans sa course qualificative, il allait décrocher une belle quatrième place derrière le local Carl Nunn (KTM), Andrew McFarlane et Mickael Maschio (Yamaha) sur lequel Christophe Pourcel allait mettre la pression durant une bonne partie de la manche, sans parvenir à trouver l’ouverture. Le départ de la première manche n’allait pas sourire à Christophe, qui chutait au premier virage et repartait en queue de peloton. 24e au premier passage, il allait rapidement passer à l’attaque et pointait au 12e rang à l’approche de la mi-course avec une bonne perspective puisqu’il rejoignait un groupe de pilotes. Hélas, touchant une roue arrière lors d’une tentative de dépassement, il chutait et repartait au 17e rang. Tout était à refaire mais Chris ne baissait pas les bras, franchissant l’arrivée en 10e position. Négociant mieux sa seconde envolée il se retrouvait de suite dans le groupe de tête ; 7e au premier pointage il prenait un très bon rythme, se retrouvait 5e peu après puis t3e après 4 tours de course ! Philippaerts était aux commandes avec McFarlane dans sa roue et Christophe alignait d’excellents temps au tour, se permettant même de signer le record de la piste ! Ne lâchant pas son effort il allait progressivement revenir sur les leaders, McFarlane prenant le commandement après que Philippaerts eut baissé de rythme en fin de course ; sentant ce dernier à sa portée Christophe ne baissait pas de cadence et fondait sur l’Italien qui opposait une intense mais vaine résistance. Chris lui arrachait la seconde place à trois tours de l’arrivée, non sans créer quelques émotions dans le box du team, et passait l’arrivée dans la roue du vainqueur. Troisième du GP, il obtient sur l’un des circuits les plus exigeants mais également des mieux préparés de la saison son premier podium en Mondial, à peine un an après son arrivée en Championnat du Monde. Voilà qui laisse augurer d’une belle seconde partie de championnat, d’autant que dès le GP de France à St Jean d’Angely Sébastien fera sa rentrée ! « Je suis bien sûr content de ce podium, je ne m’y attendais pas après avoir terminé dixième de la première manche », commente Christophe Pourcel. « Mon objectif ce week-end était de terminer les deux manches dans le top-dix, mais je savais depuis quelques épreuves que j’avais la vitesse pour faire mieux. Encore faut-il concrétiser, ce que j’ai fait cette fois. La première manche a été gâchée par deux chutes, mais j’ai trouvé de bonnes trajectoires et je suis bien revenu. Au second départ j’ai réussi l’une de mes meilleures sorties de l’année, le fait de partir désormais en 1e change la donne et dès que l’on part dans le bon paquet les choses sont plus faciles. J’ai pris un bon rythme et je n’ai pas relâché mon effort, ce qui m’a permis de doubler Philippaerts qui fatiguait en fin de manche. J’ai bien aimé ce circuit, et je suis content d’offrir ce podium au team et à tous mes proches, avec une pensée pour mon frère qui a repris l’entraînement. » Au provisoire, Christophe Pourcel gagne quatre places d’un coup et pointe à la 13e position à 125 points du nouveau leader du Championnat, l’Australien Andrew McFarlane (Yamaha) vainqueur du GP de Grande-Bretagne. MX1 Stefan Everts (Yamaha) a signé ce week-end un nouveau doublé. 2e temps des essais qualificatifs derrière l’épouvantail néo-zélandais Ben Townley (KTM) et devant Mickaël Pichon (Honda), le Champion belge n’a laissé que les miettes à ses adversaires dans les deux manches, assurant la victoire à chacune de ses sorties. Victime d’une chute collective en 1e manche (13e), Pichon effectuera un bon départ dans la seconde manche (4e). En petite forme depuis son retour du Japon, ‘Mika’ ne pourra résisté au retour de Johathan Barragan (KTM), puis de Townley, Marvin Van Daele (Honda) et enfin de Tanel Leok (Kawasaki) pour terminé attardé à plus d’une minute 22 du leader et à bout de force à la 8e place. Une contre-performance qui relègue le Sarthois à 40 points du leader du provisoire Stefan Everts et sous la menace de son ex coéquipier Joshua Coppins. |
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