GP afrique du sud sun city

CHRISTOPHE DANS LE « TOP TEN » MONDIAL

Second long déplacement après le Japon, l’Afrique du Sud a accueilli dans d’excellentes conditions la 11^ème des dix-sept épreuves du Championnat du Monde 2005. Disputé dans l’enceinte du complexe touristique de Sun City, situé à deux heures de Johannesburg, l’épreuve a été un réel succès sportif et populaire qui a permis à Christophe Pourcel de décrocher la sixième place du GP et d’entrer dans les dix premiers du Mondial MX2.

Comme l’an passé, c’est à un concessionnaire local que le team avait loué deux motos pour Christophe et Sébastien, ce dernier étant venu à ses frais puisque ne figurant pas parmi les seize premiers du Mondial. Arrivés quelques jours avant l’épreuve pilotes, accompagnateurs et mécaniciens ont pu profiter de la douceur du climat « hivernal » d’Afrique du Sud (7°C le matin, 22 à 25°C et un ciel bleu azur dans la journée) pour se ressourcer et préparer dans les meilleures conditions les courses.

Nettement améliorée par rapport à l’an passé, la piste de Sun City est une piste artificielle créée de toutes pièces dans une plaine située à l’intérieur du complexe. Grâce à l’ajout de sable et de sciure de bois dans la terre, la piste comprenant de nombreux sauts était particulièrement bien préparée, et un arrosage à bon escient a permis aux courses de se disputer dans d’excellentes conditions. Se retrouvant samedi tous deux dans la première course qualificative, Christophe et Sébastien ont réussi une superbe prestation en décrochant les troisièmes et cinquièmes places. Pour la première fois depuis son arrivée en GP Chris terminait cette première journée réservée aux qualifications avec le meilleur temps de la séance pré-qualificative, alors que Seb signait son meilleur résultat depuis son retour en compétition.

Le « warm-up » du dimanche matin confirmait les bonnes dispositions de Christophe (pôle position) et Sébastien (4^ème temps) sur cette piste spectaculaire et appréciée de tous. Au départ de la première manche tant Christophe (5^ème) que Sébastien (9^ème) réussissaient leur envolée et lançaient toutes leurs forces dans la bataille. Roulant dans le sillage immédiat de Cairoli et Melotte, Christophe évitait de justesse l’accrochage des deux hommes lors du premier tour mais en changeant de trajectoire il se faisait surprendre et chutait ! Reparti onzième au beau milieu d’un groupe de « furieux » il allait peu à peu reprendre ses marques et se retrouvait à deux tours de l’arrivée dans un groupe comprenant Chiodi (3^ème du mondial), le local Swanepoel surmotivé devant son public, Maschio, Guarneri et McFarlane (leader du championnat). Finalement huitième de cette manche après une belle empoignade avec ses aînés, Christophe était le seul à terminer cette manche puisque Sébastien devait abandonner au 8^ème tour. Parti neuvième, Seb réalisait un superbe début de manche puisqu’on le retrouvait quatrième après cinq tours, dans le sillage du trio composé de Chiodi, Boissière et Mackenzie. Las, il chutait assez fort au 8^ème tour dans la partie sablonneuse du circuit, alors qu’il était en bagarre avec Mackenzie, le vainqueur du GP du Japon. Tombant sur la tête et sur l’épaule, Seb n’allait pas connaître plus de réussite dans la seconde manche ; pointé quatorzième au premier passage il allait rentrer au parc après sept tours de course, se plaignant de son épaule touchée en première manche. Pointé cinquième en début de manche Christophe allait de son côté se retrouver une fois de plus en baston avec ses glorieux aînés comptant tous plusieurs campagnes mondiales à leur actif : Chiodi, Cairoli, Guarneri, Philippaerts, Mackenzie, McFarlane…. De sérieux clients et de vieux renards avec qui Christophe se battra tout au long de la manche, accrochant finalement la 6^ème place à cinq petites secondes du podium de manche.

Au moment de boucler les valises pour le long voyage retour (dix heures d’avion), le bilan est mitigé. D’un côté Christophe confirme ses bons résultats antérieurs et continue à progresser au contact de rivaux plus aguerris (et parfois plus agressifs aussi !) que lui ; aussi rapide qu’eux sur un tour chrono, il lui manque encore un peu d’expérience dans les « coude à coude » ou face à de vieux briscards comme Chiodi toujours très difficile à doubler. De l’autre Sébastien confirme qu’il a retrouvé sa vitesse, mais manque de réussite ; peut être un peu trop pressé de décrocher un nouveau podium de manche alors qu’il manque encore de roulage moto depuis sa blessure, il manque encore de patience et va devoir continuer à enchaîner les heures d’entraînement pour rattraper le temps perdu. Signe positif, la douleur au bras qui s’était réveillée samedi après les qualifications ne s’est pas manifestée dimanche, ce qui laisse probablement augurer de jours meilleurs.

1^ère manche : 1.Boissière (FRA, Yamaha), les 20 tours en 40’50’’655 ; 2.Philippaerts (ITA, KTM) à 1’’731 ; 3.Mackenzie (GBR, Yamaha), à 7’’883 ; 4.Chiodi (ITA Yamaha) à 8’’710 ; 5.Guarneri (ITA, Yamaha) à 13’’973 ; 6.McFarlane (AUS, Yamaha) à 14’’807 ; 7.Swanepoel (RSA, Kawasaki) à 15’’742 ; 8.Christophe Pourcel (TSM Kawasaki Freeman) à 16’’234 ; etc…

2^ème manche : 1.Philippaerts, les 20 tours en 40’33’’993 ; 2.Cairoli (ITA, Yamaha) à 0’’540 ; 3.Mackenzie à 9'023 ; 4.McFarlane à 12’’364 ; 5.Chiodi à 13’’816 ; 6.Christophe Pourcel à 15’’170 ; 7.Swanepoel à 24’’535 ; 8.Goncalves (POR, Yamaha) à 29’’366 ; etc…

Classement du Grand Prix : 1.Philippaerts, 47 pts ; 2.Mackenzie, 40 ; 3.Cairoli, 34 ; 4.Chiodi, 34 5.McFarlane, 33…7.Christophe Pourcel, 28 ; etc…

Championnat du monde MX 2 2005 (après 11 épreuves) : 1.McFarlane, 378 ; 2.Cairoli, 354 ; 3.Chiodi, 344 ;  4.Philippaerts, 305 ; 5.Melotte, 284 ; 6.Sword (GBR, Kawasaki), 262…10.Christophe Pourcel, 199….28.Sébastien Pourcel (TSM Kawasaki Freeman), 39 ; etc…

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